Этот метод исследования основан на постукивании по телу больного, при этом характер звуков позволяет оценить состояние больного. С помощью молотка, которым бьют по пластинке (называется плессиметр), которую прикладывают к телу пациента, выстукивают для проведения опосредованной перкуссии. Иногда выстукивание проводят пальцем по пальцам, это даже более желательно.

     Для того, чтобы проводить перкуссию с помощью пальцев, следует постукивать согнутым средним пальцем правой руки по тыльной стороне второй фаланги среднего пальца левой руки, которая в это время должна быть плотно приложена к телу. Не следует постукивать сильно: эти удары должны быть одинаковыми, быстрыми, и направленными под прямым углом к надлежащему пальцу.

     Иногда проводят непосредственную перкуссию – подушечкой указательного пальца по поверхности тела. Если врач хочет, чтобы удар был сильнее, нужно указательный палец слегка задерживать перед нанесением удара за край среднего пальца, соскакивая с его бока на тело пациента. Таким образом палец лучше ощущает сопротивление перкуторного участка. Этот метод получил название метод Образцова.

     Топографическая перкуссия необходима для определения границ органов, исследования их формы и величины.

     Сравнительная перкуссия дает возможность сравнить перкуторный звук на симметричных участках грудной клетки. Сравнительная перкуссия нужна для сравнения морфологического состояния органов.
В зависимости от состояния больного, перкуссия должна начинаться ударами средней силы, а затем должны следовать более сильные или более слабые удары.